O fogão por indução funciona usando aquecimento por indução direto de recipientes de cozimento, em vez de depender de radiação indireta, convecção ou condução térmica. O cozimento por indução permite atingir alta potência e aumentos muito rápidos na temperatura, e as mudanças nas configurações de aquecimento são instantâneas.

Em um fogão de indução, uma bobina de fio de cobre é colocada sob a panela e uma corrente elétrica alternada é passada por ela. O campo magnético oscilante resultante induz sem fio uma corrente elétrica na panela. Esta grande corrente parasita fluindo através da resistência da panela resulta em aquecimento resistivo.

Para quase todos os modelos de fogões de indução, um recipiente de cozimento deve ser feito ou conter um metal ferroso, como ferro fundido ou alguns aços inoxidáveis.

O ferro na panela concentra a corrente para produzir calor no metal. Se o metal for muito fino ou não fornecer resistência suficiente ao fluxo de corrente, o aquecimento não será eficaz. Os fogões de indução normalmente não aquecem recipientes de cobre ou alumínio porque o campo magnético não pode produzir uma corrente concentrada, mas panelas à base de ferro fundido, esmaltado, aço carbono e aço inoxidável geralmente funcionam. Qualquer recipiente pode ser usado se colocado em um disco de metal adequado que funciona como uma placa de aquecimento convencional, porem isto causa uma perda de potência do fogão.

O cozimento por indução tem um bom acoplamento elétrico entre a panela e a serpentina e, portanto, é bastante eficiente, o que significa que emite menos calor residual e pode ser rapidamente ligado e desligado. A indução tem vantagens de segurança em comparação com fogões a gás e não gera poluição do ar na cozinha e evitando acidentes domésticos com queimaduras de um fogo vindo diretamente da boca do fogão.

Os fogões também costumam ser fáceis de limpar, porque o fogão em si tem uma superfície lisa e não esquenta muito.